5 ноября 1957 года в болгарском городе Пловдив был открыт Памятник Советской Армии

5 ноября 1957 года в болгарском городе Пловдив был открыт Памятник Советской Армии, более известный под названием «Алёша» - самый знаменитый монумент в память об освобождении советскими солдатами Болгарии от немецко-фашистских захватчиков. В сентябре 1944 года войска 3-го Украинского фронта вступили на территорию Болгарии. Болгарская армия не оказала сопротивления. В Софии началось восстание, которое свергло правительство гитлеровцев. Советских солдат-освободителей болгары встречали цветами.

Идея поставить памятник родилась у жителей Пловдива в 1948 году. В тот год 9 мая был создан Общегородской инициативный комитет по строительству памятника советским солдатам. Через год был объявлен общеболгарский конкурс проектов памятника, в котором приняли участие 10 творческих коллективов. В 1950 году комиссия остановила свой выбор на проекте, представленном коллективом под руководством В.Радославова.

«Алёша» представляет собой одиннадцатиметровую скульптуру советского солдата, смотрящего на восток. В его руке ППШ (пистолет-пулемет Шпагина), направленный к земле. В скульптурную композиция, помимо статуи, входят ещё и два барельефа «Советская армия бьет врага» и «Народ встречает советских воинов», украшающие постамент. К памятнику, стоящему посреди большой смотровой площадки, ведет широкая лестница из 100 ступеней. Благодаря удачному расположению монумента его можно увидеть почти из любой точки города.

В качестве модели для «Алёши» болгарский скульптор В.Радославов использовал фотографию советского фронтового разведчика, участника освобождения Болгарии Алексея Ивановича Скурлатова. О том, что именно он стал прототипом знаменитого памятника, сам Скурлатов узнал лишь в 1974 году, когда участник болгарского Сопротивления М.Витанов решил найти боевого товарища и отправил в журнал «Огонёк» обращение к бывшим связистам военных лет с просьбой помочь отыскать настоящего Алёшу.

Герой войны, работавший тогда слесарем в селе Овчинниково Алтайского края, прочитал заметку в журнале и узнал себя. В 1982 году А.В.Скурлатову было присвоено звание почётного гражданина. «Алёша» стал символом Пловдива, одной из главных городских достопримечательностей. В 1968 году на международном фестивале молодёжи в Софии впервые прозвучала песня «Стоит над горою Алёша». Её авторами были поэт К.Я.Ваншенкин и композитор Э.С.Колмановский. В том же году городской совет Пловдива утвердил эту песню в качестве гимна города. В этом статусе песня пробыла до 1989 года.

В первой половине 1990-х годов мэрия Пловдива пыталась снести памятник как «символ коммунизма» и наследство «советской оккупации», однако общественное мнение активно выступило против сноса «Алёши», а местные жители встали на его защиту, организовав круглосуточное дежурство возле монумента. В 1996 году Верховный суд Болгарии постановил, что скульптура, будучи памятником Второй мировой войны, не подлежит демонтажу. К сожалению, и сегодня «Алёша» становится жертвой систематически повторяющихся актов вандализма.