В этот день был сбит самолет летчика Алексея Маресьева

Рубрика «Один день из истории Великой Отечественной войны»: 4 апреля 1942 года в районе Демянского котла (Новгородская область) во время операции по прикрытию бомбардировщиков в бою с немцами самолёт Алексея Маресьева «Як-1» был подбит. Летчик сумел дотянуть самолёт через линию фронта до своей территории, и в четырех километрах севернее деревни Рабежа при попытке совершить вынужденную посадку в лесу упал с тридцатиметровой высоты. Алексею раздробило обе ступни. Восемнадцать суток лётчик ползком пробирался на восток, ориентируясь по солнцу. Первыми его заметили жители деревни Плав Валдайского района. На вопрос «Ты немец?» Маресьев не ответил, они побоялись его трогать и вернулись в деревню. Затем его, уже еле живого, обнаружили двое мальчишек из той же деревни, которые позвали взрослого родственника, чтобы отвезти лётчика в свой дом.

Необходима была медицинская помощь, но в селе не было врача. Лишь в первых числах мая Маресьева смогли отправить в госпиталь. Врачи спасли Маресьеву жизнь, но вынуждены были ампутировать обе ноги в области голени. В госпитале ему выдали протезы — грубые и тяжёлые, доставлявшие сильную боль при ходьбе. Однако, лётчик не только встал на ноги, но и решил вернуться в строй. Благодаря изнурительным тренировкам в начале 1943 года Алексей прошёл медкомиссию и был направлен в Ибресинскую лётную школу (Чувашская АССР). А уже в феврале 1943 года совершил первый после ранения пробный вылет и добился отправки на фронт.

Алексей Маресьев выжил, вернулся в небо, успешно участвовал в боевых вылетах и вдохновил писателя Бориса Полевого на написание «Повести о настоящем человеке», став олицетворением стойкости, самообладания и упорства для миллионов советских граждан. 24 августа 1943 года за сбитие трёх немецких истребителей и спасение жизни двух лётчиков Алексей Петрович Маресьев был удостоен звания Героя Советского Союза (Золотая Звезда № 1102).