28 октября 1944 года Украина была окончательно освобождена от немецко-фашистских захватчиков

Во время Второй мировой войны военные действия велись на территории Украины в течение 40 месяцев — с начала войны до конца октября 1944 года. В декабре 1942 года, после завершения окружения 6-й армии фельдмаршала Паулюса под Сталинградом (ныне Волгоград), наступающие советские войска освободили первые украинские села и города в Восточном Донбассе. С января 1943 года по осень 1944 года велись бои за освобождение всей территории Украины. В этот период на украинской земле были сосредоточены до половины всех советских войск. Красная армия провела в общей сложности 15 наступательных операций.

Основные события освобождения Украины произошли летом 1943 года. Одержав победу на Курской дуге, советские войска развили успех и, преследуя отступающих гитлеровцев, вступили на территорию Харьковщины и Донбасса. 23 августа 1943 года в ходе Белгородско-Харьковской наступательной операции «Румянцев» был освобожден Харьков. Одним из величайших сражений стала Битва за Днепр – совокупность наступательных и оборонительных операций советских войск, проведенных в августе-декабре 1943 года. В Битве за Днепр участвовали около четырех миллионов человек, фронт растянулся почти на 750 километров.

В ночь на 5 ноября 1943 года советские войска вошли в Киев, вступив в уличные бои с немецким гарнизоном. Опасаясь окружения, под натиском красноармейцев немецко-фашистские части начали оставлять Киев. Верные «тактике выжженной земли» гитлеровцы при отступлении уничтожили в Киеве не только хозяйственно-экономические здания, но и Успенский собор Киево-Печерской лавры, ТЮЗ, Консерваторию, здание Академии наук УССР, много школ и больниц.

По воспоминаниям участников боев за Киев, пережившие два года оккупации киевляне вышли на улицы и радостно встречали советские войска. Освободителями Киева были солдаты и офицеры самых разных национальностей, среди них были представители всех республик Советского Союза, а также чешские и словацкие воины-антифашисты из 1-й Чехословацкой отдельной пехотной бригады. В ходе Львовско-Сандомирской наступательной операции (с 13 июля по 29 августа 1944 года) советские войска разгромили стратегическую группировку противника – группу армий «Северная Украина», освободили от оккупантов города Львов и Рава-Русская. Завершила освобождение Украины Восточно-Карпатская операция (8 сентября – 28 октября 1944 года).

Свободу народам Украины принесли все четыре Украинских фронта, которыми в разное время командовали такие известные советские полководцы, как Георгий Жуков, Родион Малиновский, Федор Толбухин, Николай Ватутин, Иван Конев. В ходе военных действий на территории Украины погибло около трех миллионов советских воинов. Полностью или частично было разрушено свыше 700 городов и 28 тысяч сел, около 10 миллионов людей осталось без крова. Гитлеровские оккупанты уничтожили свыше 16 тысяч промышленных предприятий.

Общие потери населения Украины за время оккупации оцениваются в 8-10 миллионов человек. Местом одного из самых массовых убийств мирного населения стало киевское урочище Бабий Яр. Там было уничтожено порядка 150 тысяч евреев, пациенты киевских лечебных учреждений и простые горожане, выступившие против гитлеровской оккупации. Всего в 1941-1944 годах на Украине были убиты свыше 1,5 миллионов евреев – четверть от общего числа жертв Холокоста.

На территории Украины произошло преступление, которое историки считают самым массовым единовременным убийством за всю Вторую мировую войну. 1-2 марта 1943 года бойцы СС, украинской вспомогательной полиции и венгерской армии уничтожили в ходе карательной акции практически все население поселка Корюковка Черниговской области – около 6,7 тысячи человек.