Президиумом Верховного Совета СССР была учреждена медаль «За оборону Москвы»

1 мая 1944 года Президиумом Верховного Совета СССР была учреждена медаль «За оборону Москвы». Битва за Москву стала одним из самых масштабных сражений в истории Великой Отечественной войны. Бои вокруг столицы продолжались с 30 сентября 1941 года по 20 апреля 1942 года. На защиту города наряду с красноармейцами поднялись курсанты военных училищ и простые москвичи. Ни одна столица мира ещё не давала такого отпора Гитлеру. Миф о непобедимости военной машины Третьего рейха был развеян, а план «молниеносной войны» против СССР — сорван.

Медаль «За оборону Москвы» увековечила подвиг всех сражавшихся за освобождение столицы и стала признанием их беспримерного героизма в тяжелейшие для Отечества дни. Её вручили более чем миллиону отважных защитников (приблизительно 1 028 600), среди которых были женщины и дети. Награду получали в том числе и рядовые граждане, оборонявшие город. Награда полагалась военным, служившим в ПВО Москвы и гражданским лицам, защищавшим город от вражеских воздушных бомбардировок. Также поощрялись военные и штатские лица, строившие оборонительные рубежи вокруг столицы.

За основу будущей медали был взят рисунок художника Николая Ивановича Москалёва из Центрального Дома РККА. Кроме того, эскизы Москалёва послужили основой для внешнего облика таких наград, как ордена Кутузова, Славы, а также медали «За оборону Ленинграда», «За оборону Одессы», «За оборону Сталинграда», «За оборону Кавказа», «Партизану Отечественной войны». На внешней стороне медали изображена кремлёвская стена. Перед ней, на переднем плане — танк Т-34. Слева — памятник Минину и Пожарскому, справа — кремлёвская башня. Над стеной возвышается купол здания Правительства. Над ним развевается флаг, на котором изображены серп и молот. Выше, полукругом, название медали: «За оборону Москвы». Нижним полукругом расположен лавровый венок. Он разделён пятиконечной звездой. На обороте написано: «За нашу советскую Родину». Выше также расположены серп и молот.