Освобождена Гатчина

26 января 1944 года, после нескольких дней ожесточенных боев, советские войска вошли в Гатчину. Красивейший когда-то город-памятник, окаймленный парками, было не узнать. Был полностью сожжен Большой Гатчинский дворец, снесены с лица земли Балтийский и Варшавский вокзалы, взорваны и сожжены уникальные здания, вырублены деревья в парках.

Машина фашистских репрессий охватила весь город — в его границах действовало четыре концлагеря для военнопленных:

• лагерь "Дулаг-154", расположенный на окраине Гатчины, где одновременно помещалось 4-5 тысяч человек;
• лагерь на территории довоенного аэродрома, рассчитанный на 5 тысяч человек;
• пересыльный лагерь "Дулаг-5" на территории воинской части "Красные казармы" — на 3-4 тысячи человек;
• штрафной лагерь на территории довоенной граммофонной фабрики на проспекте 25 Октября — на 200 человек.

Во всех концлагерях существовало два отделения — "рабочее", из которого обычно отправляли на работу в Германию согласно генеральному плану "Ост", или на прифронтовые территории как рабочую силу, и "нерабочее" — в которое помещали смертников.

За период немецкой оккупации в гатчинских концлагерях были расстреляны, погибли от голода, болезней, пыток и жестокого обращения почти 80 000 человек.

Солдаты вступали в практически безлюдный город: в Гатчине, насчитывавшей до войны более 50 тысяч жителей, осталось только 3800 человек. Но, несмотря на все ужасы гитлеровского террора и 866 дней оккупации, город выстоял.