11 августа 1941 года был совершён первый в мире высотный таран

80 лет назад, 11 августа 1941 года был совершён первый в истории высотный таран. На высоте 9 000 метров летчик-истребитель Алексей Катрич винтом своего самолёта «МиГ-3»повредил стабилизатор и киль немецкого самолета-разведчика «Do-215». Некоторое время немецкий экипаж пытался удерживать свой самолёт в горизонтальном полёте, но через несколько минут, сорвался в пике и врезался в землю возле села Старица. Через несколько часов самолёт был найден, обнаружены тела четырёх членов экипажа и абсолютно исправный фотоаппарат. Фотоапарат с отснятыми самолетом-разведчиком кассетами, был демонтирован и отправлен для расшифровки в Москву. Лейтенант Катрич благополучно приземлился на свой аэродром. Единственным повреждением истребителя оказались погнутые концы двух лопастей винта. За образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство Указом Президиума Верховного Совета СССР от 28 октября 1941 года старшему лейтенанту Алексею Николаевичу Катричу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 549). Гвардии капитан Алексей Катрич продолжил сражаться на фронте. В 1943 году получил самолёт «Як-1», построенный на частные средства председателя колхоза «Чапаевец» Саратовской области Ивана Фролова. О победах лётчика-истребителя председатель колхоза Иван Дмитриевич Фролов узнал из газет. Собрав деньги на боевой самолёт, он попросил вручить свой истребитель Алексею Катричу, уже капитану:

«Я горжусь тем, что моим самолётом управляете Вы, Герой Советского Союза. Самолёт - мой подарок фронту. Я уверен, что на этой машине Вы собьёте не одного врага. За каждую победу шлю Вам сердечное спасибо», писал в письме Иван Фролов.

Полученное письмо очень растрогало лётчика и он показал его друзьям. Все с интересом читали наказ колхозника. Вечером Алексей Николаевич ответил Ивану Дмитриевичу Фролову:

«Я от имени всего личного состава нашего подразделения, которому было зачитано Ваше письмо, даю Гвардейское слово - без устали бить врага, беспрестанно увеличивать счёт сбитых фашистских самолётов».

Алексей Катрич сдержал своё слово: уничтожил пять самолётов лично и девять - в группе. Войну гвардии майор Катрич закончил в должности заместителя командира полка. Всего за время войны совершил более 250 боевых вылетов, в воздушных боях сбил четырнадцать самолётов противника. Умер Алексей Катрич 25 ноября 2004 года. С воинскими почестями похоронен на Троекуровском кладбище.