Началась Прибалтийская стратегическая наступательная операция советских войск

«Один день из истории Великой Отечественной войны»: 14 сентября 1944 года началась Прибалтийская стратегическая наступательная операция советских войск. Ее целью были разгром группировки немецких войск в Прибалтике и окончательное освобождение территории Эстонии, Латвии и Литвы. Операция длилась 71 день. В планах Третьего рейха Прибалтика должна была стать частью германского рейхскомиссариата Остланд. Население предполагалось уничтожить, частично выселить на восток, частично германизировать.

В 1941–1944 годах на территории Литвы нацисты и их пособники‑коллаборационисты уничтожили 95% евреев (до войны там проживало около 220 000 евреев). В Латвии было уничтожено около 70 000 латвийских евреев (90% из проживавших там до войны) и около 20 000 евреев, привезенных из других стран. Осенью 1942 года в Таллин прибыли два эшелона с евреями из Чехии и Германии. В районе Калеви‑Лийва 1650 из них были расстреляны силами эстонской полиции безопасности. Всего за годы войны в Латвии нацисты и их пособники убили свыше 300 000 мирных жителей и примерно столько же военнопленных, в Эстонии – около 61 000 гражданских и 64 000 пленных советских воинов, в Литве – 150 000 мирных жителей и 230 000 военнопленных.

Удержание Прибалтики имело для гитлеровцев стратегическое значение. Во-первых, так они могли контролировать перевозки по Балтийскому морю. Во-вторых, Прибалтика служила «воротами» Восточной Пруссии. По этим причинам в составе гитлеровской группы армий «Север» было немало соединений довоенного формирования, с большим опытом боев. Группировка противника насчитывала около 700 000 человек. Лесисто-болотистая местность Прибалтики способствовала построению эффективной обороны.

Однако к концу лета 1944 года на фоне успехов Красной армии гитлеровские войска оказались прижатыми к Балтийскому морю. Над ними нависла реальная угроза быть отрезанными от основных сил вермахта и попасть в положение, которое немцы еще не так давно навязывали англо-французским армиям в Дюнкерке или советским войскам в Ленинграде. Личный состав привлеченных к Прибалтийской операции советских войск насчитывал 1 215 000 человек, около 11 000 орудий (не считая противотанковых), 2300 танков и самоходных артиллерийских установок. В каждой из дивизий, назначенных для наступления армий, готовились специальные ударные штурмовые батальоны. Проводился тщательный отбор бойцов и 10-дневная их подготовка в тылу.

14 сентября 1944 года войска Прибалтийских фронтов начали наступление в направлении Риги. При поддержке плотного артиллерийского огня советские военные создавали перевес на конкретных участках линии фронта и прорывали оборону противника. Нацисты упорно сопротивлялись, контратаковали, перебрасывали на наиболее сложные участки свежие силы, однако сдержать Красную армию не могли. Часть сил Ленинградского фронта начала наступление на Таллин.

К 26 сентября 1944 года большая часть территории Эстонии была очищена от нацистских оккупантов. При этом советские войска разгромили четыре пехотные дивизии, пять артиллерийских полков, уничтожили порядка 30 000 солдат и офицеров противника, захватили около 16 000 пленных. Уже к 10 октября 1944 года большая часть прибалтийской группировки нацистов была отрезана по суше от основных сил вермахта. К концу осени силы Ленинградского фронта и Балтийского флота вытеснили нацистов с большей части стратегически важного Моонзундского архипелага у берегов Эстонии.

В результате наступления советских войск группа армий «Север» была изгнана почти из всей Прибалтики и потеряла коммуникации, связывавшие ее по суше с Восточной Пруссией. Из 59 дивизий были разгромлены 26, а 3 – полностью уничтожены. Остальные силы этой группы оказались прижатыми к морю в Курляндии и в районе Мемеля. С утратой Прибалтики Германия лишилась выгодного стратегического района, который обеспечивал ее флоту свободу действий в восточной части Балтийского моря, а также важной промышленной, сырьевой и продовольственной базы.

Протяженность линии фронта на прибалтийском участке сократилась до 250 км, что позволило высвободить значительные силы советских войск и использовать их в наступлении зимой 1945 года. В ходе Прибалтийской операции 112 советских воинов были удостоены звания Героя Советского Союза, трое – второй медали «Золотая Звезда», свыше 332 000 награждены орденами и медалями, 131 часть и соединение получили почетные наименования Рижских, Таллинских, Валгинских и других, 481 – государственные награды.