90 лет назад было учреждено звание Героя Советского Союза

16 апреля 1934 года Центральный Исполнительный Комитет СССР учредил почётное звание Героя Советского Союза. Оно присуждалось за заслуги перед СССР, связанные с совершением «геройского подвига». Особый знак отличия — золотая пятиконечная медаль «Герой Советского Союза» был введен 1 августа 1939 года указом Президиума Верховного Совета СССР. Документ допускал многократное награждение человека званием Героя Советского Союза с установлением ему бронзового бюста «на постаменте на родине героя». Автором эскиза «Золотой Звезды», который утверждал лично генералиссимус Иосиф Сталин, стал архитектор Мирон Мержанов. А довести до совершенства выбранный набросок поручили бывшему участнику Первой мировой войны, главному художнику Гознака Ивану Дубасову.

В СССР «Золотой Звездой» могли наградить любого советского гражданина за геройский поступок в военное или мирное время вне зависимости от происхождения, рода деятельности и социального статуса. Всего звания Героя Советского Союза были удостоены свыше 12 770 человек, в том числе 154 были удостоены этого почетного звания дважды; Семен Буденный, Иван Кожедуб, Александр Покрышкин — трижды, а Леонид Брежнев и Георгий Жуков — четырежды. После распада Советского Союза звание Героя Советского Союза было отменено. В марте 1992 года взамен него специальным законом было установлено звание Героя Российской Федерации и учрежден знак особого отличия — медаль «Золотая Звезда», которая с тех пор вручается «за заслуги перед государством и народом, связанные с совершением геройского подвига». Живущие сейчас Герои Советского Союза обладают такими же правами и льготами, что и Герои Российской Федерации.