28 апреля 1945 года в ходе Берлинской наступательной операции начался штурм Рейхстага

23 апреля 1945 года Адольф Гитлер назначил Гельмута Вейдлинга командующим обороной Берлина. После этого, по словам очевидцев, Гельмут Вейдлинг произнес свою знаменитую фразу (впоследствии цитируемую во многих произведениях, посвященных последним дням нацистской Германии): «Я бы предпочел, чтоб меня расстреляли». Пытался организовать оборону города, ведя бои за каждый дом. После самоубийства Адольфа Гитлера командующий обороной Берлина отдает приказ подчинённым ему войскам: 30 апреля 1945 года фюрер покончил с собой, оставив на произвол судьбы всех, кто присягал ему на верность. Согласно последнему приказу фюрера, вы, немецкие солдаты, должны быть готовы продолжать бои вокруг Берлина, несмотря на то, что ваши боеприпасы на исходе, и в сложившемся положении дальнейшее сопротивление бессмысленно. Я приказываю немедленно прекратить всякое сопротивление. Каждый час сражения продлевает ужасающие страдания гражданского населения Берлина и наших раненых. По взаимному соглашению с высшим командованием советских войск я призываю вас немедленно прекратить боевые действия».

 

После сдачи в плен, генерала артиллерии Гельмута Вейдлинга переправили в Москву, где он содержался в «Бутырской» и «Лефортовской» тюрьмах. Во «Владимирской тюрьме» написал подробные воспоминания о последних днях обороны Берлина, в том числе пребывании в бункере рейхсканцелярии Адольфа Гитлера и ряда иных лиц высшего политического и военного руководства Германии. 27 февраля 1952 года военным трибуналом войск МВД Московского округа Гельмут Вейдлинг был приговорён к 25 годам заключения по обвинению в военных преступлениях. Гельмут Вейдлинг скончался на 65-м году жизни 17 ноября 1955 года от сердечной недостаточности во Владимирском централе. Похоронен в безымянной могиле на тюремном кладбище. Главной военной прокуратурой РФ 16 апреля 1996 признан не подлежащим реабилитации.

Медаль «За взятие Берлина» была учреждена в честь взятия столицы нацистской Германии, произошедшего на заключительном этапе Великой Отечественной войны. Согласно положению о медали, её удостаивались советские военнослужащие, принимавшие непосредственное участие в штурме Берлина, а также организаторы и руководители боевых операций при взятии этого города. По данным различных источников, количество награждённых медалью «За взятие Берлина» составило около 1 100 000 человек. Медаль «За взятие Берлина» является одной из семи советских наград, учреждённых за овладение городами, находящимися за пределами довоенной территории СССР. Среди награждённых медалью «За взятие Берлина» военачальников — Маршалы Советского Союза Георгий Жуков и Иван Конев. Большая часть медалей «За взятие Берлина» была вручена в первые три года после окончания Великой Отечественной войны. Если награда не вручалась непосредственно в воинской части, военнослужащий при демобилизации получал соответствующий документ, на основании которого он мог получить медаль в военном комиссариате по месту жительства.

 

До 1951 года медаль «За взятие Берлина» и удостоверение к ней после смерти награждённого возвращались государству. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 февраля 1951 года было определено, что медаль «За взятие Берлина» и удостоверение к ней в случае смерти награждённого могут оставаться у его родственников для хранения. В послевоенное время выяснилось, что до 20 000 бывших солдат и офицеров Красной Армии, медаль «За взятие Берлина» дошла с серьёзным опозданием. Специалистами Министерства обороны Советского Союза продолжались поиски не получивших награду лиц. Так, в 2003 году посольство России в Армении провело церемонию вручения медали «За взятие Берлина» жителю Еревана Анатолию Зеленцову. Будучи гвардии старшиной РККА, Анатолий Зеленцов участвовал в штурме Берлина, в бою получил ранение и был отправлен в госпиталь.