1 января 1943 года началось масштабное контрнаступление советских войск в Битве за Кавказ

Сражения на Северном Кавказе летом 1942 — осенью 1943 года проходили в чрезвычайно сложной обстановке на обширной территории в условиях степной и горно-лесистой местности. Протяжённость линии боевого соприкосновения составляла от 320 до 1000 километров. Глубина фронта — от 400 до 800 километров. Адольф Гитлер поставил перед нацистским военным командованием амбициозную задачу: овладеть ценным для германской военной машины ресурсом — кавказской нефтью, а попутно — лишить Советский Союз важных сельскохозяйственных регионов юга — районов Дона, Кубани и Ставрополья.

 

После проведения ряда оборонительных операций летом-осенью 1942 года, нацеленных в том числе на воспрепятствование прорыву гитлеровцев через Большой Кавказский хребет и захвату нацистами нефтяных источников Грозненского и Бакинского районов, Красная армия остановила врага. В ожесточённых боестолкновениях на смерть ударная группировка вермахта на Кавказе понесла крупные потери. К концу 1942 года наступление нацистских захватчиков на кавказском направлении захлебнулось. Этому во многом способствовало и окружение группировки вермахта под Сталинградом. В январе 1943 года инициатива в Битве за Кавказ полностью перешла к СССР — началось контрнаступление советских войск.

 

 

В ходе развития контрнаступления были освобождены территории, ранее оккупированные немецко-фашистскими захватчиками: Северная Осетия, Кабардино-Балкария, Ростовская область, Ставропольский край и другие районы юга страны. Было уничтожено около 275 000 солдат и офицеров (свыше 6 000 из них взято в плен). Сожжено 890 танков, сбито более 2 000 самолетов и 2 000 орудий. Ликвидировано множество единиц другой вражеской техники. Финальным аккордом Битвы за Кавказ стала Новороссийско-Таманская стратегическая операция Красной армии, в ходе которой от нацистской оккупации были освобождены Таманский полуостров и город Новороссийск.

 

Благодаря этой победе планы немецко-фашистского командования по захвату важного в стратегическом отношении Кавказа с целью последующего втягивания в войну Турции против СССР и продолжения агрессии в направлении Ближнего Востока были сорваны. Победа в битве за Кавказ упрочила южный фланг советско-германского фронта, в ней было достигнуто тесное взаимодействие сухопутных войск с авиацией, флотом и партизанами. 25 января 1943 года была учреждена медаль «За оборону Кавказа», которой были награждены многие участники боёв за Кавказ и труженики тыла (всего 583 000 человек). В феврале того же года советские военные альпинисты сбросили с обеих вершин горы Эльбрус вражеские штандарты и водрузили государственный флаг СССР.