Валерия Хомякова стала первой женщиной-пилотом, сбившей бомбардировщик в ночном бою

«Один день из истории Великой Отечественной войны»: 24 сентября 1942 года летчица-истребитель Валерия Хомякова стала первой женщиной, сбившей в ночном бою вражеский бомбардировщик.

Из архивных документов 586-го истребительного авиаполка:

"При ночном бомбардировочном налёте на Саратов 24 Сентября 1942 года заместителем командира эскадрильи Лейтенантом Хомяковой Валерией Дмитриевной был открыт боевой счёт полка: сбит первый самолёт противника - бомбардировщик Ju-88".

Эти слова навсегда вписаны в историю полка. Много потом подвигов совершили лётчицы, но этот навсегда будет особенно памятным. Вспоминает Е. Полунина, бывшая в годы войны авиационным механиком самолёта Валерии Хомяковой:

"Пламя полыхало над Волгой: вражеские самолёты разбомбили баржу с нефтью. Непрерывно били наши зенитки. Днём поступило указание: когда воздушная цель будет поймана прожекторами, зенитчики прекращают по ней огонь и в дело вступают истребители.

И в ночь на 25 Сентября по тревоге в небо поднялся самолёт Леры Хомяковой. Мы с земли, затаив дыхание, наблюдали за ним. Видели, как прожектористы поймали в клещи пересекающихся лучей бомбардировщик противника, как наша лётчица открыла по нему огонь. Немецкий стрелок стал отвечать. Хомякова, не обращая внимания на свинцовые трассы, вновь атаковала. А потом мы увидели, как "Юнкерс" камнем пошёл вниз. Вскоре истребитель приземлился на аэродроме. Валерия доложила коротко и деловито: "Вражеский самолёт сбит !"

Из рассказа Валерии Хомяковой о своём ночном бое корреспонденту военной газеты:

"Вылетела я по боевой тревоге в 21 час 40 минут. Очень боялась, что немец уйдёт... Волновалась, конечно. И только тогда, когда увидела, что наши прожекторы тремя лучами освещают вражеский самолёт, стала вдруг совершенно спокойной и сосредоточенной. Уж теперь - то я всю скорость выжала из своего "Яка"...

Пристроившись сверху сзади, дала пушечно - пулемётную очередь. Чувствую, что и вражеский стрелок бъёт по мне. Инстинктивно отвалила в сторону и снова ударила. Бомбардировщик с правым разворотом вошёл в пике и врезался в землю.

Иду на посадку, и такая гордость меня распирает: ведь это я сбила его, мерзавца. Пусть знают враги, каковы наши девчата !.."

Вспоминает бывший авиационный техник 586-го авиаполка В. Гущина:

"Когда Хомякова благополучно вернулась на аэродром, мы все бросились к ней, стали обнимать и целовать её. Нашей радости не было границ. А Лера, всегда скромная до застенчивости, и в эти счастливые минуты не говорила о себе, а больше благодарила нас за хорошую подготовку самолёта.

Её боевая жизнь оказалась до обидного короткой. Буквально меньше, чем через две недели, 6 октября при ночном взлёте с аэродрома под Энгельсом, самолет Валерии Хомяковой потерпел крушение.

В Саратове есть улица имени Валерии Хомяковой, её именем названа также одна из средних школ, где каждый год первый урок у первоклассников начинается с рассказа о подвиге отважной лётчицы.