Кущёвская битва

2 августа 1942 года у станицы Кущёвской состоялась крупнейшая классическая атака в конном строю Второй мировой войны и блестящая тактическая победа, остановившая на несколько дней продвижение немецких войск на Кавказ.

Заняв 23 июля 1942 года Ростов-на-Дону, войска вермахта развивали наступление на юг к Кубани. Войскам Северо-Кавказского фронта была поставлена задача любыми средствами задержать противника и восстановить положение по южному берегу Дона.

Станица Кущёвская была очень удобным плацдармом для развития немецкого наступления, она создавала угрозу советским войскам, отступавшим на Туапсинском и Моздокском направлениях.

Для восстановления позиций командование Северо-Кавказского фронта решило ввести в бой свежую 13-ю кавалерийскую дивизию, входившую в состав 17-го Кубанского казачьего корпуса.

Утром 2 августа казачьи полки были готовы к атаке. Было решено не проводить артиллерийскую подготовку — ставка делалась на неожиданность массированного сабельного удара.

Половину расстояния до противника (около километра) казаки прошли шагом, просачиваясь через лесополосы, тянувшиеся почти параллельно линии атаки. Затем перешли на рысь, и метров с четырехсот всадники, сверкая клинками и с криками «Ура!» перешли в галоп. Их встретили запоздалый орудийный и минометный огонь, пулеметные и автоматные очереди, но уже ничто не могло остановить казачью лаву. 

В первой атаке казаки зарубили более полутора тысяч немецких солдат и офицеров, и около трехсот захватили в плен. Казачья лава рассыпалась по улицам, преследуя разрозненные группы и одиночных немцев. Это замедление дало передышку и позволило организовать контратаку немецкой мотопехоте, которая занимала позиции на высотах, тянувшихся от Кущевской до хутора Веселый. Но перехватить инициативу в тот день немецким войскам так и не удалось.

Очистив улицы, казаки снова пошли в атаку, они приближались вплотную к бронетехнике и на скаку забрасывали машины гранатами и бутылками с зажигательной смесью.

В целом потери немцев за весь день сражения в Кущёвской можно оценить в довольно широких пределах: от трех до пяти тысяч человек и около сотни орудий и минометов.

Примерно через полтора часа после начала кавалерийской атаки в бой вступили подразделения отдельной Майкопской танковой бригады, сформированной из курсантов Орловского танкового училища, и получившей приказ очистить станицу Кущёвскую.

К концу дня станица Кущёвская была, наконец, полностью очищена от врага.