23 декабря 1919 года в городе Екатеринославе (ныне Днепропетровск) родился советский военный летчик, участник Битвы за Москву, Герой Советского Союза Василий Васильевич Решетников, прошедший путь от младшего лейтенанта до генерал-полковника авиации, заместителя главкома ВВС СССР. К началу Великой Отечественной войны младший лейтенант Василий Решетников служил в запасном полку и готовил пополнение для ВВС. На фронт ему удалось попасть в декабре 1941 года. В годы Великой Отечественной войны Решетников совершил более 300 боевых вылетов на самолёте «Ил-4», среди которых — участие в бомбардировках Берлина, Кёнигсберга, Данцига, оккупированной нацистами Варшавы. Боевой путь молодого лейтенанта Василия Решетникова начался в Подмосковье в декабре 1941 года. Он воевал в 751-м дальнебомбардировочном авиационном полку майора Василия Тихонова, перед которым командование ставило задачи нанесения ударов по стратегическим объектам в глубоком тылу противника. Молодой лейтенант Решетников быстро завоевал авторитет, показал умение и отличную технику пилотирования.
Как один из лучших лётчиков полка Василий Решетников привлекался к выполнению наиболее сложных заданий: в конце мая 1942 года участвовал в бомбёжке гитлеровского командного пункта в Ангербурге, в ночь на 10 сентября 1942 года участвовал в налёте на Берлин. В тяжёлый первый период войны летал на нанесение бомбовых ударов по отдалённым военно-промышленным центрам противника: Будапешт, Кёнигсберг, Варшава, Данциг, Тильзит. Участвовал в Сталинградской битве. Ещё в октябре 1942 года за 105 боевых вылетов был представлен к званию Героя Советского Союза командиром полка, но тогда командование заменило награду на орден Ленина. К концу июня 1943 года командир эскадрильи 19-го гвардейского авиационного полка дальнего действия (8-й гвардейской бомбардировочный авиационной дивизии дальнего действия, 2-го гвардейского бомбардировочного авиационного корпуса авиации дальнего действия) гвардии капитан Василий Решетников выполнил 204 боевых вылета (из них 192 в ночное время), нанеся противнику большой урон.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 июля 1943 года «за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство», гвардии капитану Василию Решетникову было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Самолёт гвардии капитана Решетникова дважды сбивали. Первый раз — в феврале 1942 года, рядом с линией фронта, когда он бомбил аэродром Балбасово под Оршей. Во второй раз из тыла врага пришлось выбираться больше недели. В 1943 году участвовал в освобождении родного города от немецких захватчиков. Свой последний, 307-й по счёту, боевой вылет подполковник Василий Решетников выполнил 16 апреля 1945 года.
После Великой Отечественной войны Василий Васильевич продолжил служить своей стране, его полк получил местом постоянной дислокации аэродром города Замосць в Польше, затем он был направлен на учёбу и в 1946 году окончил курсы усовершенствования командиров и начальников штабов при Военно-воздушной академии в Монино. В мае 1946 года Василий Решетников прибыл в 183-й гвардейский бомбардировочный авиационный полк Дальней авиации на должность заместителя командира полка, но уже в октябре 1946 года был назначен его командиром (полк базировался к городе Узин, Киевская область). С февраля 1949 года Решетников был заместителем командира, с января 1951 года — командиром 185-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка Дальней авиации. В декабре 1954 года по собственной просьбе и при поддержке Главного маршала авиации Александра Новикова стал слушателем Высшей военной академии имени Клима Ворошилова.
Василий Решетников окончил военную академию в 1956 году, получив назначение на должность заместителя командира 106-й тяжёлой бомбардировочной авиационной дивизии, в декабре 1957 года стал командиром этой дивизии. Командовал Дальней авиацией, занимал должность заместителя главнокомандующего Военно-воздушными силами. Весной 1959 года вместе со штурманом генералом Виктором Тарановым они установили мировой рекорд дальности полета по замкнутому маршруту, проведя за штурвалом 21 час 15 минут и преодолев 17 150 километров, превзойдя американский рекорд на 2700 километров. Тогда Василий Решетников провёл за штурвалом двадцать часов. Также на его счету участие в сбросе атомной авиабомбы на полигон на Новой Земле, посадки на тяжёлом бомбардировщике на лёд Моря Лаптевых, освоение арктических аэродромов на Земле Франца-Иосифа.
В последний раз лётчик поднимался в небо в 2004 году, когда ему было 84 года — на авиашоу «Легенды авиации» в Монино он управлял американским бомбардировщиком «Б-25».Более тридцати лет Василий Васильевич активно участвовал в Совете ветеранов дальней авиации, десять лет был председателем этого Совета, затем являлся его почётным председателем. Автор нескольких книг мемуаров. Являлся последним Героем Советского Союза, воевавшим на «Ил-4» и последним живущим лётчиком, получившим звание Героя Советского Союза за участие в Великой Отечественной войне. Самолет «Ту-160» носит имя «Василий Решетников» в знак признания заслуг лётчика и ветерана войны. 20 марта 2023 года генерал-полковник Решетников, кавалер четырнадцати отечественных, четырех иностранных орденов и множества медалей ушёл из жизни на 104-м году. Василий Васильевич Решетников был похоронен с воинскими почестями на Федеральном военном мемориале «Пантеон защитников Отечества».
Специально для PolkPress