В газете «Омская правда» было опубликовано письмо шестилетней Ады Занегиной

Рубрика «Один день из истории Великой Отечественной войны»: 25 февраля 1942 года в газете «Омская правда» было опубликовано письмо шестилетней Ады Занегиной, девочки, эвакуированной со своей матерью, Полиной Терентьевной, врачом, из города Сычёвка Смоленской области в деревню Усовка Марьяновского района Омской области. В письме говорилось: «Я Ада Занегина. Мне шесть лет. Я собрала на куклу 122 рубля и 25 копеек. А теперь отдаю их на танк. Дорогой дядя редактор! Напишите в своей газете всем детям, чтобы они тоже свои деньги отдали на танк. И назовем его «Малютка». Когда наш танк разобьет Гитлера, мы поедем домой. Ада. Моя мама врач, а папа танкист».

Отец девочки, танкист Александр Занегин, находился в действующей армии, впоследствии погиб в ходе Курской битвы. Как позднее вспоминала Адель Воронец (Занегина), ставшая врачом-окулистом, идея пожертвовать деньги на танк пришла ей в голову самой, а мама посоветовала написать об этом в газету письмо. 

После этого и Аду, и редакцию завалило письмами. Адик Солодов, шести лет, отдал 135 рублей 56 копеек. Тамара Лоскутова отдала 150 рублей, хотя копила на новое пальто.

Таня Чистякова: «Дорогая незнакомая девочка Ада! Мне только пять лет, а я уже год жила без мамы. Я очень хочу домой, а потому с радостью даю деньги на постройку нашего танка. Скорей бы наш танк разбил врага»

Шура Хоменко из Ишима: «Мне рассказали о письме Ады Занегиной, и я внёс все свои сбережения - 100 рублей - и сдал на 400 рублей облигаций на постройку танка «Малютка». Мой товарищ Витя Тынянов вносит 20 рублей. Пусть наши папы громят фашистов танками, построенными на наши сбережения».

Эти письма Аде вслух читала мама. Одно было от двадцатилетнего солдата, раненого под Ржевом. Из госпиталя он писал, что письмо Ады Занегиной дало ему второе дыхание, хотя он лежал обездвиженный с переломанным позвоночником. Где-то в это же время погиб отец Ады в бою на Курской дуге.

В итоге, было собрано 160 886 рублей, после чего деньги были перечислены в Фонд обороны, а Омское Гороно направило Верховному Главнокомандующему телеграмму, сообщив, что дошкольниками Омска собраны денежные средства на постройку танка, который они просят назвать «Малютка». В мае 1942 года на эту телеграмму пришёл ответ от Верховного Главнокомандующего: «Прошу передать дошкольникам города Омска, собравшим на строительство танка «Малютка» 160886 рублей, мой горячий привет и благодарность Красной Армии. Верховный Главнокомандующий Маршал Советского Союза Иосиф Сталин».

Всю недолгую жизнь этого танка над ним смеялись мужчины в полку. Но у них был повод: им рулила одна на всю Красную армию женщина-танкистка – Екатерина Петлюк. Танкистка Катя всего 151 см ростом. Ее и так прозвали малюткой за маленький рост, так она еще и управляла танком с таким прозвищем.

Танк «Малютка» воевал в составе 91-й отдельной танковой бригады. Как вспоминала сама Петлюк, на танк Т-60 она впервые села в ноябре 1942 года, а во время Орловской операции (июль — август 1943 года) пересела уже на танк Т-70. Доподлинно неизвестно, какова была дальнейшая судьба танка «Малютка». По некоторым данным, он дошёл до Берлина.